Suhteellisuuskäsitteitä

Paljonko on paljon? Mikä on lähellä ja mikä kaukana? Mikä on painava ja mikä kevyt? Mikä on suuri ja miten suuri se on? Näitä asioita on tässä nyt lasten kanssa muutama vuosi pohdiskeltu ja joitain epävirallisia yksiköitä on vuosien varrella jo vakiintunutkin helpottamaan mitattavien suureiden arvojen ja niiden erojen ymmärtämistä.

Etäisyyttä kuvaamaan on vakiintuneita mm. seuraavat termit: "Yhtä pitkä matka kuin meidän kaupalle" (pari-kolmesataa metriä) joka on lyhyehkö matka, jonka voi kulkea kävellen. "Yhtä pitkä matka kuin ukille" (noin 80 km) on keskipitkä matka, jonka ajaa autolla noin tunnissa. Ja jos jokin matka on todella pitkä, sitä kuvaamaan käytetään termiä "Yhtä pitkä matka kuin Joren mökille" - jonne on matkaa hiukan vaille 500 km. Jos jokin on vielä pidemmällä kuin Joren mökki, se on jo todella kaukana - kuten esimerkiksi 13,23 miljardin valovuoden päässä oleva galaksi Abell 1835 IR1916.

Numeroita ja lukumääriä on kätevästi voinut havainnollistaa esimerkiksi vertailemalla kynttilöiden määrää isän ja lasten syntymäpäiväkakuissa. Eräänlaisena nippelitietona olen kertonut lapsilleni, että sentiljoonassa on ykkösen perässä kuusisataa nollaa, eikä niin montaa kynttilää ole kenenkään kakussa, eikä koko maailmassa.¹

Koosta ja massasta puhuttaessa, on usein käytetty esimerkkinä sinivalasta: sinivalas voi olla suurempi kuin kuuden auton autotalli/varastorakennus ja kun ihmisen sydän on suurinpiirtein oman nyrkin kokoinen, sinivalaan sydän on naapurin leskirouvan Fiat Punto -henkilöauton kokoinen.² Ja sinivalasvauva on jo syntyessään yhtä painava kuin täysikasvuinen naaraselefantti.

Tiesin opin menneen kohtuullisen hyvin perille sillä hetkellä kun tuolloin nelivuotias poikani ilmoitti:
- Satriani on sata kertaa parempi kitaristi kuin isi.

¹ Jos sentiljoona kakkukynttilää jaettaisiin tasan maapallolla asuvien 6.7 miljardin ihmisten kesken, jokaisen osuus olisi noin 1 492 537 310 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 000 kynttilää, joten miettikääpä hetki seurauksia ennen kun alatte jakamaan sentiljoonaa kynttiläänne!

² Henkilöautovertaus on ollut käytössä tietenkin siksi ettei sinivalailla ole nyrkkiä.